动画片《小王子》正在热映，无论你是通过电影接触到这部作品，还是直接读过原著，都会被它的纯净而忧郁打动。自年诞生，《小王子》就被视作“成人童话”，而作者圣埃克苏佩里因其谜一般的经历，更成为世人心目中的传奇。
然而“童话+传奇”，似乎有点不搭调。因为童话应该是单纯透明的，传奇则神秘莫测，两者如何能结合到一起呢？或许，知道了下面几个“为什么”，你就能读懂这篇看似简单、实则寓意丰富的经典之作。
“故事的背景为什么是沙漠？圣埃克苏佩里曾多次遭遇飞机失事，特别是年，他和同伴参加巴黎-西贡航线竞赛，试图创造新纪录。结果飞机在撒哈拉沙漠坠毁，两人死里逃生。虽未能赢得比赛，圣埃克苏佩里却体验到了濒临死亡的感觉，并且凭借此番传奇经历声名鹊起。
▲圣埃克苏佩里本人，电影中的飞行员
“小王子为什么来自B号小行星？一种说法是，按照法语字母的序号，即fab，为fabuleux的缩写，意为“棒极了”。另一种说法是，作为飞行员，圣埃克苏佩里经常在北半球翱翔，而且小王子的家乡共有七颗星，因此B暗指北斗七星中的一颗。不过，还有人认为是维生素B6和B12的合写。
“B上为什么有三座火山？译者李继宏认为，这是作者向妻子的家乡致敬——他妻子康苏艾萝生长于中美洲小国萨尔瓦多，俗称“火山之国”。这位女性可不简单，她是危地马拉作家戈梅·卡利罗的遗孀，和圣埃克苏佩里相遇于布宜诺斯艾利斯，后者疯狂地爱上了她。年两人在巴黎结婚。
“猴面包树寓意了什么？“要是星球太小，猴面包树又太大，猴面包树会把星球撑破的。”小说里这样写道。小王子的工作就是及时将它们拔除。根据文意，猴面包树可能指人的欲望和野心，它会像猴面包树般膨胀，如果不清理，就会占据全部心灵。
▲任由猴面包树疯长，整个小行星都会被它们盘踞。小说插图
“小王子为什么每天要看44次日落？B号小行星非常小，小到挪动椅子就能来到星球另一端，观看日落！于是这成为小王子最大爱好，他自称每天要看44次日落。这个数字有什么寓意吗？可能有，因为初稿上原来是43次，就是说作者就此还斟酌过。但具体原因，后人很难猜测。
“小王子探访的那六颗星球，分别有何寓意？译者周克希先生分析，六颗星球上的人代表了人性的弱点——
第一颗小行星上的人自称“国王”，能统治一切，实际上只是虚张声势。
第二颗的人爱慕虚荣，自以为别人都仰慕他，还让小王子崇拜他。
第三个是酒鬼，他喝酒是为了忘记羞愧，而羞愧正是由于喝酒。这种黑色幽默，让人想起那句话：“可怜之人必有可恨之处”。
第四颗住着个商人，整天忙忙碌碌，除了算账什么事也没做过，从没爱上过一个人。
▲埋头算账的商人，从没有抬头仰望星空。剧照
第五颗行星上有个点灯人，他有点傻气，不停地点亮和熄灭路灯。不过，他是唯一让小王子有好感、甚至愿意和他交朋友的人。
第六颗星上是“地理学家”，讽刺的是，他从不离开自己的书房，去外面的世界看看。
关于这位地理学家，李继宏的看法是象征了圣埃克苏佩里的祖父费尔南。费尔南恰好有一间精美的书房，更重要的是，他总试图干涉小辈的生活和人生选择，致使祖孙关系紧张。
▲他真的是作者的爷爷吗？小说插图
“狐狸代表了什么？小王子初来地球时遇到的那只狐狸，令人印象深刻，那它代表了什么呢？电影版解读成恋人，不过周克希先生听过法国演员朗读《小王子》，给狐狸配音的是男性，而且是中年的、嗓音特别的男性。这比较符合周克希的认知——狐狸是智者、哲学家。
狐狸告诉小王子：“本质的东西用眼是看不见的，只有用心才能看见。”狐狸还让他明白：“正是我为我的玫瑰花费的时光，才使我的玫瑰变得如此重要”。通过狐狸，小王子懂得了爱的真谛。
▲小王子和狐狸。剧照
“初稿中小王子有翅膀，后来却没有了，为什么？我们现在看到的小王子，没有翅膀，但最初，圣埃克苏佩里是给他画过的。这样就能解释他如何从B号小行星来到地球。但作者后来把翅膀去掉了，因为那是大人的思考方式，而孩子关心的并不是这些。
“小王子为什么如此忧郁？《小王子》历来被视作童话，纯净而充满想象力。但这篇童话的调子其实是忧郁的——小王子孤独、悲凉，离开地球的方式更是痛苦。这就不得不提写作背景了。
年5月，纳粹德国发动法国战役，短短六周就使这个国家彻底崩溃。身为曾经的法国空军战士，圣埃克苏佩里悲愤难当，他拒绝为维希政府效力，于当年底流亡纽约。
《小王子》写于年，其时二战局势尚不明朗。而圣埃克苏佩里因健康不佳，迟迟没被批准参战，以至于情绪低落。在给友人的信中，他说自己有“一颗干涸的心，一颗干涸到再也没法生出泪水的心！”他随手画了个小王子，站在小行星上，显得十分落寞。
▲小王子总是那么忧郁、孤独。剧照
“为什么说《小王子》预言了作者的失踪？小说第26章结尾，小王子走了：“他慢慢倒下，像树被砍倒那样。甚至连声音都没有，因为地上全是沙子。”小说中的“我”并没有找到他的遗体，就像人间蒸发了一样。
年，由艾森豪威尔特批，圣埃克苏佩里前往北非战场。当年7月31日，他从科西嘉起飞，执行勘察任务，随后离奇失踪，生死不明。也许，他早已预料到自己的结局？
▲圣埃克苏佩里就这样消失了。剧照
“《小王子》及其作者究竟有多火？对此，译者李继宏做过一番统计：
被法国读者票选为20世纪最佳图书。
出版至今70多年，每年仍能售出上百万册，堪称“长销经典”。
总销量高达2亿册以上，仅次于钦定版英文《圣经》，与狄更斯《双城记》并列为史上第二畅销图书。
拥有最多译本的小说，迄今已被翻译成多种语言和方言。年以前中译本高达50多种，最近十几年，市场上更出现了上百个版本。
年，法国先贤祠为安托万·德·圣埃克苏佩里立碑。要知道，能进入先贤祠的都是法国历史上的顶尖牛人——伏尔泰、卢梭、雨果、居里夫妇……
年，即圣埃克苏佩里失踪五十周年，法国政府将圣埃克苏佩里和小王子的形象印到了五十法郎面额的新钞票上。
▲印有圣埃克苏佩里头像的50法郎
年，恰逢他百年诞辰，里昂国际机场改名为圣埃克苏佩里机场。
年，圣埃克苏佩里诞辰年，马克·奥斯本（《功夫熊猫》导演）将《小王子》搬上大荧幕。
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